Avant que le mot thé nous arrive dans la langue française, les feuilles de thé étaient nommes tcha, cha, tay et tee.
Le mot thé vient du mot amoy (dialecte chinois) t'e.
Cela date de l’époque o les navires hollandais rencontraient les jonques chinoises prés du port d'Amoy, dans la province chinoise du Fuxian.
Il devint thee en hollandais; comme les Hollandais furent les premiers commercialiser le thé en Europe, l'infusion s'appela tee en allemand, te en italien, en espagnol, en danois, en norvégien, en suédois, en hongrois et en malais, tea en anglais, thé en français, teja en letton, tee en finlandais,tey en tamoul,ta en coren, thay en cingalais, et Thea pour les scientifiques.
Le mot mandarin cha s'adapte ch'a en cantonais et cha en portugais (lors du commerce
